Avril - Mai 2007
Le Mans est le chef-lieu du département de la Sarthe et est situé dans la région Pays de la Loire, à environ 220 km de Paris et 200 km de Nantes. C'est la 3 ème ville des Pays de la Loire.
Reliée par le TGV elle se trouve à 56 mn de Paris en train. Le Mans est célèbre pour sa compétition automobile, "les 24 heure du Mans" qui se déroule chaque année.
Quand j'y suis allée, la ville était livrée aux travaux de construction du tramway. De ce fait un calme grandiose sévissait dans la partie où était situé mon hôtel (pas dans toute la ville bien entendu).
La Sarthe traverse la ville à de nombreux endroits, et de très nombreux ponts permettent d'enjamber cette dernière comme un de ses affluents : l'Huisne.
Vue sur la ville moderne du Mans
Le Mans est né sur un éperon rocheux proche du confluent de deux rivères : l'Huisne et la Sarthe. Ce lieu portait le nom celtique à la colline blanche fortifiée. Un menhir a été dressé par une peuplade préhistorique, entre 4000 et 5000 ans avant J.C. Il a été sauvé de la destruction par Saint Julien, venu christianiser Le Mans au 4 ème siècle. Cette pierre est toujours accolée à la cathédrale. |
Les Plantagenêts
C'est par un mariage en la cathédrale Saint Julien en 1128 que débute l'histoire des Plantagenêts : celui du comte du Maine, Geoffroy V le Bel, et de Mathilde, fille du roi d'Angleterre Henry 1er.
Geoffroy aimait chasser dans les landes et ne manquait pas, selon la légende, d'orner sa coiffe de rameau de genêts en fleurs. Geoffroy fut surnommé Plantagenêt.