Histoire

Comme tous les villages méditerranéens, Cannes fut bâtie sur une colline pour se préserver des grandes menaces de l'époque, pirates et sarrasins. Dès l'Antiquité des peuplades ligures, peuple transalpin, occupent le site qui constitue une position stratégique, pour y installer un oppidum dominant à la fois la baie et l'intérieur des terres, l'ancien "Canoa". Culminant à 66 m, c'est ce lieu élevé de peuplement originel qui donnera son nom à la commune, le terme ligure Canoa signifiant "hauteur" ou "piton". Aucun vestige ne demeure de cette occupation.

Au Moyen-Âge, les moines de l'abbaye de Saint-Honorat édifient un château, autant corps défensif que lieu de culte. Autour du château se développe un castrum ou village fortifié. Le site est donné aux moines par les comtes de Provence. A la clef, pas de taxes à payer.

L'Église Notre-Dame-de-l'Espérance (1521 - 1643)

L'église Notre-Dame-d'Espérance est une église paroissiale catholique. Elle est dédiée à Notre-Dame. Elle se trouve sur la place de la Castre dans le quartier du Suquet, et fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le 28 juillet 1937.

La construction, débutée en 1521 sur les deniers des Cannois, s'étale sur une centaine d'années pour ne s'achever qu'en 1627, malgré la commande spécifiant qu'elle devait être érigée "à l'imitation de celle de Roquebrune-sur-Argens, mesurant 18 cannes de long, 6 de large" et terminée "dans les 3 ans moyennant 2 000 florins, 15 écus et 50 barils d'anchois".

Elle remplace l'église fortifiée Notre-Dame-du-Puy construite par les moines de l'Abbaye de Lérins, devenue chapelle Sainte-Anne, trop exigüe et finalement délaissée par les paroissiens parce que trop dépendante du château et des moines commendataires.

Après avoir été bénie, l’église est dédiée à Notre-Dame de l’Espérance le 25 mars 1645, en la fête de l’Annonciation.

C’est le 26 décembre 1649 que l’évêque Godeau, en visite pastorale, pénètre solennellement au chant du Te Deum dans cette église resplendissante, témoin des efforts et des sacrifices des Cannois.

Ce sanctuaire, blanchi à la chaux et dallé, a besoin d’être orné. C’est pourquoi les chapelles sont affectées les unes après les autres à des confréries artisanales cannoises de métiers différents. Elles datent du 17e et 18e siècle.

Construit au sommet de la colline du Suquet qui domine la baie, l’ensemble des bâtiments du musée forme l’un des rares témoins du Moyen Âge à Cannes. Il fut édifié à partir du 11 ème siècle à l’initiative des moines de Lérins, installés dans leur célèbre abbaye sur l’île Saint-Honorat depuis le ve siècle.

Édifice conventuel (c'est un monastère masculin), il est construit sur un plan quadrangulaire, comme celui d’un château avec donjon, et il intègre dans son enceinte défensive un corps de logis et une chapelle. Au milieu de la cour centrale se dresse une tour carrée dont la hauteur pouvait permettre le guet. Pièce maîtresse du château, la tour carrée domine la ville. Du haut des 109 marches de sa tour carrée du 12e siècle, on peut admirer le plus beau panorama sur la baie de Cannes, un point de vue à 360°.

Destiné aux princes de l’Église qu’étaient les abbés de Lérins, seigneurs d’une grande partie de la région, le château de Cannes marquait sa majesté architecturale, qu’il imposait au paysage du littoral.

Endommagé dès la fin du 16 ème siècle, le château fut partiellement détruit au 18 ème siècle sur ordre de l’évêque de Grasse. Vendu comme bien national pendant la Révolution à la famille Hibert, il servit de demeure d’habitation jusqu’en 1878, date à laquelle il est loué à une manufacture de céramique "La faïencerie d’art du Mont-Chevalier".

En 1919, la commune de Cannes acquiert l’ensemble des bâtiments afin d’y loger son musée. La tour et la chapelle Sainte-Anne forment avec l'église Notre-Dame-de-l'Espérance un ensemble classé au titre des monuments historiques par arrêté du 28 juillet 1937.

☞ Wikipedia
☞ http://www.cannes.com/fr/culture/musee-de-la-castre.html