Les tours Sarrazines
Situées sur les remparts de la ville d'Antibes, les tours dites "Sarrazines" ont été construites pour se protèger des incursions Sarrasines dont l'une des dernières, en 1125, a été particulièrement dévastatrice.
La Tour près de la Cathédrale mesure 40 mètres de hauteur.
La Tour Grimaldi
La construction remonte aux 11 ème et début du 12 ème siècle. C'est l'une des deux tours d'Antibes. Elle se trouve à côté de la chapelle Saint-Esprit et de l'ancienne cathédrale d'Antibes. Elle abrite les cloches de cette dernière. L'aménagement en clocher de la tour date du 18 ème siècle.
Elle a été classée au titre des monuments historiques par un arrêté du 16 octobre 1945.
C'est elle qui porte le drapeau français que l'on voit de loin.
Elle mesure 40 m de haut, avec une section carrée de 7,50 m de côté. L'épaisseur des murs à la base est de 2 m. Le parement extérieur présente 70 assises en pierres de taille dont les épaisseurs varient entre 0,55 m et 0,30 m.
Beaucoup de ces pierres ont été récupérées sur des bâtiments romains de la ville. Certaines portent des inscriptions, et étaient des éléments d'architrave ou de corniches. On peut d'ailleurs encore voir l'inscription "Antipolis" sur l'un de ces blocs, situé à la neuvième assise côté est.
Les archives ayant été détruites, on ne peut pas fixer de date assurée pour la construction de la tour. Elle a été construite après la reprise de la région sur les Sarrasins. Sa construction peut dater de la fin du 11 ème siècle comme la tour du Suquet, à Cannes.
Cette construction a donc été contemporaine de la possession de la seigneurie d'Antibes par la famille de Rodoard. La seigneurie d'Antibes est donnée en 1275 à l'évêque de Grasse. L'évêque de Grasse a conservé la juridiction temporelle jusqu'au temps de Clément VII qui l'a engagée, en 1383, aux Grimaldi contre 9 000 florins. Ce transfert de droit a été contesté par Martin V. L'archevêque d'Embrun, commissaire qu'il avait nommé confirma la restitution de ce droit à l'évêque de Grasse. L'affaire ayant duré, elle a été reprise par Eugène IV qui nommé l'évêque de Cavaillon pour juger l'affaire, lequel confirma les droits de la famille de Grimaldi.
Antoine Grimaldi (mort en 1358) est le premier de la branche des Grimaldi d'Antibes.
Quand Henri IV a acheté en 1608 la juridiction temporelle de la seigneurie à Alexandre de Grimaldi pour 250 000 livres, il en a abandonné la propriété aux habitants d'Antibes. Le roi avait envoyé à Antibes Guillaume du Vair, premier président du parlement d'Aix entre 1599 et 1616, pour y prendre possession de la seigneurie en son nom et y établir le gouverneur, le lieutenant du roi et le major.
Source : Wikipédia
L'intérieur est divisé en quatre étages dont les trois supérieurs sont à peu près de hauteur égale. Le rez-de-chaussée ne communique avec le premier étage que par un trou carré et on ne pouvait y descendre que par une échelle.
L'ancienne porte d'accès à la tour a été murée. Elle se trouvait sur la face nord de la tour. Elle avait son seuil à 0,60 m au-dessus du plancher du premier étage, soit 6 m au-dessus du sol. On ne pouvait accéder à la tour que par une échelle mobile.
Les accès actuels sont modernes : accès à la façade ouest à 1,40 m au-dessus du sol, et accès à la façade est.
Les 2 ème et 3 ème étages ne recevaient le jour que par des barbacanes de 0,80 m d'ouverture, sur chacune des faces, placées à 1 m au-dessus du plancher. Les ouvertures du troisième étage qui reçoivent les cloches sont modernes.
La plateforme supérieure est supportée par une voûte. On y accède par un escalier en pierre.
On peut donc déduire que cette tour devait servir de réduit en cas de siège de la ville.
Elle abrite les cloches de la dite cathédrale.
Cette tour servait à protéger les populations d'Antibes et prévenait, à l'aide de son tocsin, les attaques venues du large. L'aménagement en clocher de la tour sarrasine date du 18 ème siècle.
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La Tour du musée Picasso
L'autre tour sarrazine est intégrée au Musée Picasso donnant sur le front de mer.
Imgage d'Internet
La tour se trouvant dans le château Grimaldi a été construite à la fin du 11 ème siècle. C'est un témoin du castrum Antipolitani. Elle a une section carrée de 6,50 m de côté et une hauteur de 25 m. On trouve à la base de la tour des pierres retaillées provenant de monuments romains.
La porte primitive était surmontée d'un linteau monolithe qui supportait un tympan et un arc de décharge plein cintre. Comme tous les donjons romans, la porte est située en hauteur pour ne permettre l'accès à la salle du premier étage que par une échelle mobile.
La salle du rez-de-chaussée était aveugle et accessible par une ouverture dans le plancher du premier étage. On n'accédait du deuxième étage par un escalier sur corbeaux longeant les murs.
